És un ocell de grans dimensions (77-94 cm). Abans el corb marí gros era només hivernant, però des de fa uns anys s'ha establert com a reproductor en alguns llocs i el podem veure tot l’any. A partir del setembre arriben, per hivernar a casa nostra, individus del nord d’Europa. L’adult té plomatge tot negre, amb iridescència blava i verda. El dors és de color gris bronze amb vores fosques. La cua és negra i força llarga. El cap és negre , amb la gola i les galtes blanques. Els ulls són verds, van des de maragda fins a turquesa. El bec llarg i potent és de color negre amb la base ataronjada. Té el coll llarg, i les potes curtes, i els peus palmats són negres. El plomatge nupcial mostra una taca blanca a la cuixa. Té una veu gutural una mena de fort “kraa”.
Viu a les costes rocoses o sorrenques, a les desembocadures dels rius, en aiguamolls i prop de llacs i pantans. Fa niu en penya-segats i illes rocoses, i s'alimenta principalment de peixos i d’invertebrats aquàtics.
